Mit Grand Theft Auto: Chinatown Wars hat man eines der bisher wertungsbesten Spiele für den Nintendo DS abgeliefert. Lastet auch dem aktuellen Handheld aus dem Hause Nintendo das Image an überwiegend Spiele für Kinder anzubieten, durften sich erwachsene Gamer über ein kompromisslos gutes Abenteuer im Kreise der Triaden freuen. Gameplay und Story stehen den GTA-Ablegern für die PSP oder der stationären Konsolen in nichts nach. Verwunderlich daran ist sicher nur, dass Chinatown Wars exklusiv für den DS erschienen ist, obwohl die PSP-Ausflüge mehr als erfolgreich waren und zu den bestverkauften Titeln für Sonys Handheld gehören. Dass dieses Abenteuer jetzt doch noch für die PSP erscheint, liegt wohl einzig und allein an den unheimlich schlechten Verkaufszahlen der DS-Version. Wo liegen aber die Unterschiede und Gemeinsamkeiten der beiden Versionen? Wir haben für euch einen genaueren Blick auf dieses Gangster-Epos geworfen.
Back to the roots – die Vogelperspektive
Die Geschichte dreht sich erneut um Huang Lee. Um genau zu sein: Es ist die gleiche Story, die aber noch um einen weiteren Handlungsstrang erweitert wurde, wodurch ihr im Laufe der Zeit auch auf neue Charaktere treffen werdet. Ihr kommt als Sohn eines ermordeten Triadenboss nach Liberty City und geratet dort in den Machtkampf verschiedener Gangs und Bosse der Triaden. Auf eurem Weg nach oben dürft ihr wieder durch die Straßen rasen, euch die heißesten Autos unter den Nagel reißen und die Luft natürlich mit reichlich Blei versetzen. Wie in allen Titeln dieser Serie fangt ihr aber erneut ganz unten an. Der Drogenhandel spielt in Chinatown Wars vor allem zu Beginn eine sehr große Rolle, lässt euch schnell zu Geld kommen und unterstützt euren Kampf an die Spitze der Triaden. Hier erwartet euch ein lebendiger Markt mit schwankenden Preisen. Insgesamt gibt es sechs verschiedene Drogen mit denen ihr handeln könnt. Dass GTA immer wieder kritisiert wird, ist nicht verwunderlich, wenn man bedenkt, dass man hier Kokain, Heroin, Acid und andere illegale Rauschmittel verkauft. Sieht man aber von der Fragwürdigkeit der Ware ab, dann erwartet euch hier ein Minispiel ähnlich einer Börsen-Wirtschaftssimulation. Billig einkaufen und teuer verkaufen lautet auch hier die Devise. Weitere Gemeinsamkeiten zur DS-Version findet man auch bei den anderen Minispielen, wie zum Beispiel beim Knacken von Schlössern, die alle übernommen wurden. Der größte Unterschied ist dabei aber die Steuerung. Benutzt ihr auf dem DS natürlich den Touchscreen, so wurden alle Minispiele für die PSP angepasst. Darüber hinaus gibt es hier aber wieder alles, was ihr an Grand Theft Auto liebt und zu schätzen gelernt habt. Schaltet Gegner mit den verschiedensten Waffen aus, zieht Leute aus ihren Autos, um mit diesen durch die Gegend zu brettern, mixt euch eure eigenen Molotow-Cocktails und legt euch mit den Hütern des Gesetzes an.
Kommen wir aber zu den Veränderungen und Verbesserungen. Hier können wir sicher die Grafik hervorheben. Zwar wirkt auch hier alles ein wenig cartoonartig und die Ansicht von schräg oben wurde beibehalten, doch hat man die Optik an allen Ecken und Enden aufpoliert. Die Grafiken an sich wurden nachbearbeitet, aber auch viele Effekte wurden hinzugefügt. Autos haben jetzt ein besseres Schadensmodell und auch die Partikeleffekte wurden aufgefrischt und verbessert. Auf der PSP gibt es jetzt realistische und dynamische Schatten. Ist man gewohnt, dass die Story sonst in Spielgrafik erzählt wird, so bekommt man hier die Geschichte als Comic erzählt. Sicher hat man das als notwendiges Übel für den DS in Kauf genommen, was aber durchaus auch seine Vorteile mit sich bringt und letzten Endes eine der Stärken dieses Titel wird. Durch diesen Stilbruch entwickelt sich nämlich ein ganz neuer und eigener Charme, der diesen Ableger von allen anderen GTA-Titeln unterscheidet. Nicht zu vergessen ist natürlich das neue Format, immerhin muss man jetzt einen Breitbildschirm füllen. Ihr seht also, auch wenn man nicht alles auf 3D umgemünzt hat, so erwaten den Spieler hier eine ordentlich gepimpte Version von Chinatown Wars. Wenn man sich bei der Grafik so sehr ins Zeug legt, dann möchte man natürlich auch den Sound frisch aus den Lautsprechern ertönen lassen. Alle Musikstücke wurden von der Qualität her überarbeitet, was aber noch nicht alles ist. Insgesamt 100 Minuten neue Musik haben es ins Spiel geschafft.
