L.A., eine Stadt gespickt mit Gegensätzen, so massiv und vielschichtig wie das Aktenarchiv des Los Angeles Police Department, kurz LAPD … Hier schlüpfen wir in die Rolle von Cole Phelps, einem jungen Kriegshelden, der im pulsierenden, aber korrupten Stadtgeschehen der 1940er Jahre die Karriereleiter hinaufklettern will. Bereits der Epilog von L.A. Noire verspricht einiges: Mit atmosphärischen Bildern, geprägt von einem Spiel mit der Tiefenschärfe, führt uns Entwickler Team Bondi in diese Stadt ein, in ihre guten und vor allem ihre schlechten Seiten. Wir lesen die Namen Sam und Dan Houser und freuen uns, nach GTA IV endlich wieder ein Spiel der genialen Brüder vor uns zu haben. Nur wenige Minuten später werden wir mit den Worten "happy hunt" in unseren ersten Auftrag beim Streifendienst entlassen, das Finden einer Mordwaffe im fahlen Licht einer nächtlichen Gasse.
- Ohne Musik geht gar nichts -
An diesem – wie auch an jedem anderen – Tatort empfängt uns eine spezielle Untersuchungsmelodie, die uns darauf aufmerksam macht, dass es hier etwas zu finden und zu untersuchen gilt. Befinden wir uns in der Nähe von Hinweisen, werden wir darauf mit einem zusätzlichen akustischen Signal hingewiesen. Haben wir alles entdeckt, was für unseren Fall relevant ist, verklingt die musikalische Untermalung langsam. Das ist nicht immer so simpel, wie es sich anhört, denn viele Hinweise sind tatsächlich gut versteckt und kaum sichtbar. Dafür gibt es die Hinweishilfe, die sich ein- und ausschalten lässt und uns zusätzliche Unterstützung bietet. Haben wir sie dann endlich aufgespürt, untersuchen wir unsere Hinweise stets ganz genau: Mit der Aktionstaste wählen wir gefundene Objekte oder wichtige Teile dessen (zum Beispiel den rechten Arm einer Leiche) an, mit dem linken Analogstick betrachten wir diese von allen Seiten. Es folgt ein Vermerk in unser Notizbuch, das außerdem wichtige Orte, Personen und andere Informationen enthält – sozusagen das Smartphone der 40er. Schnell ist der erste Fall gelöst und es folgen weitere, anfangs kleine Delikte, die es auzuklären gilt.
